上师的意思是：指佛学的老师，是在寺院教育或佛学教育当中最权威、直接、无上的导师。因为他的慈悲高尚、智慧无上，因为他对佛弟子所传授的心法乃是最殊胜、最圆满、最上层的教育，所以称他为上师，或最无上的引导者。

精进闻思修佛法，并能于其相续中现前殊胜的断证功德。要解决的问题与要达到的目标皆能圆满。灭谛与道谛功德都能现前无碍，最好是已经明心见性的初地以上菩萨。

能以“布施、爱语、利行、同事”四摄法去摄受具善缘弟子。能够调伏傲慢刚强凡夫众，让其生起对三宝的皈依、恭敬之心，且不断圆满弟子的究竟解脱之路。

具备以上六种功德的上师，可称为具德上师。《功德藏》中告诉我们：“圆满诸圣法相者，浊世之时极难得，三戒清净地基上，广闻大悲润相续，精勤似海显密仪，断证福慧硕果丰，四摄芬芳如妙花，善缘弟子如蜂聚。”