道士乃信奉道教教义并修习道术的教徒的通称。《太霄琅书经》谓：“人行大道，号为道士。
“道士”之称始于汉代。当时指称的范围较广， 除“五斗米道”、“太平道”教派的信徒之外，方士、术士及一些道家也可以称为道士。魏晋南北朝时期，道士之称甚至与对佛教僧侣的称谓相混。直到隋唐时期， 道士及相应的称谓如道人、羽士、羽客、羽人、黄冠等，才逐渐成为道教神职人员的专称。随着女性入道的增多，也有了女冠等称谓。一般情况下，敬称都为道长。在道教典籍中，男道士也称为乾道，女道士则相应地称为坤道。黄冠专指男道士时，女道士则称为女冠。
元全真道兴起后，道士分全真和正一两大派。全真派道士为出家道士，不结婚，素食，住在道观里。男为道士，女为道姑，皆蓄长发，拢发于头顶挽成髻，可戴冠，男道士蓄胡须。正一派道士可以结婚，吃 荤。大部分为不出家的道士，也称火居道士，少部分为出家道士。不出家的正一道士，一部分在宫观里活动，也有一部分没有宫观，为散居道士。没有宫观的散居道士，一般情况是平时穿俗装，住在家中。正一道士多为男性，不蓄长发和胡须，发式同俗人相同。
道士相互之间，则称道长、道友、道兄等，称谓也是男女通用的，居士、信士亦可以如此称呼他们。
在道门中有些道士享有特殊的尊称，譬如张道陵、寇谦之以及后世龙虎山天师道的历代掌门人，都享有“天师”之称。
道士中那些出类拔萃、德高望重、学识渊博者，又常常被教内教外尊称为真人、先生、高士等等。这些尊称，有些又是由朝廷封赠的。
在道门中，有时又按道士实际的修行水准而给予相应的尊号，如(唐六典·祠部)所记：“道士修行有三号，其一日法师，其二日威仪师，其三曰律师，其德高思精谓 之炼师。”(三洞修道仪)中将道士分为洞神部道士、高玄部道士、升玄部道士等九种，将女道士分为正一盟威女官、洞神女官、高玄女官等八种，也是对道士的等级划分。
熟悉玄文经书和宗教仪范，举行宗教仪式时，在法堂上居中高座，道法高深者，称为高功。主持宫观事务的道士，因担任的职务而有相应的称谓，如方丈、住持、高功、监院、执事以及所谓“三都五主十八头”等。
而为了寻真问道而云游在外的道士，称为游方道士。《太霄琅书经》云：“人行大道，号曰道士。士者何?理也，事也。身心顺理，唯道是从，从道为事，故曰道士。”这就是说，道士之所以被称名为“道士”，是因为他们的行住坐卧，举念运心，即生活中的一切思想言行，惟道是修，惟德是务，惟行道业，亦即将信 “道”、修“道”、行“道”作为人生的终极目标。这一点至关重要，道士们的生活内容及其特点即是由此而决定的。
道士又称道人。《老子想尔注》有“道人所以得仙寿者，不行尸行”，《正一法文天师教戒科经》有“道人贤者奉敬教戒”等语；南宋道士白玉蟾也自称“琼山道人”。但在佛教初入中国时，道人也用来称呼僧人。
《南齐书·顾欢传》有“道士与道人战儒墨，道人与道士狱是非”的记载，此道人即僧人。此外，还有称道士为羽衣、羽客、羽人、羽士（羽，含飞升之意，指道士喜言飞升成仙）以及黄冠（以乾道戴黄冠，因为道士衣冠皆传承人文始祖轩辕黄帝之衣冠，故名）等。女道士则称女冠或坤道。
下面就是道教几种常用的科仪法事
01
经忏科仪
是较普遍的宗教活动，诵经是为了增长道的知识，多与神交流，因为神把意愿与道教思想全部传录于经文之中，诵经的第二项益处是可以防止麻烦、减少口业，因为我们人在日常生活中会偶尔出现口角，但要是一天到晚念诵经文，可以避免更多的麻烦还能增长福慧，一举两得！《三官真经》曰：“若诵此经 随力见功 酌水献花其福自应 家有此经 宅舍光明 灾难无侵佩带此经 万神拥护 鬼祟永灭 心念不空福力自然 神力扶持 随心应口 此经共计一千六百七十五字 字字真诠 句句消愆 行行灭罪 卷卷赐福”。
02
念经
念经是道场中最常见最普遍的一种道场，就是单纯的诵念经文的意思。根据信徒的不同目的，道士可以诵念不同的经文，例如：《三官真经》、《北斗经》、《高上玉皇本行集经》、《太上老君说五斗经》等。道经中说，“斋戒诵经，功德甚重。上消天灾，保镇帝王；下禳毒害，以度兆民。生死受赖，其福难胜”。清经可用于超度先灵，也可为祈福所用。灵宝派认为，人在世，嘴巴的业障特别多，用念经的方法即能减少心、意、口三业，同时也能够达到祈福、度亡的目的。
03
拜忏
拜忏也是道场中最常见最普遍的一种道场，是单纯的诵念忏文的意思。清忏和清经的区别只是诵念内容的不同。清忏诵念的忏文，一般包含对神忏悔所犯错罪的内容，因此，拜忏一般使用于度化亡魂、拔罪超幽的道场之中，常用的忏有：《玉皇宥罪宝忏》、《九幽拔罪宝忏》、《北斗忏》、《南斗忏》、《升度忏》等。
04
发符
“符”原指古代调动兵将所用的兵符。而道教以“符”作为遣神召将的信物。发符就是道士按照信徒的要求，以灵符召请天将、功曹、符使专递等神，将符文通报三界帝阙的科仪。发符科仪中，道士通过发奏启师，行法变神，化符召将，通疏送符等仪节，将信徒的赐福延龄、度亡升仙的愿望上达给神灵。发符科仪起于东汉，仪式几经演变，不断丰富。发符仪约形成于北宋，有悠久的传承历史，音乐激昂，内容变化丰富。
05
进表
“表”是古代大臣书写给帝王的疏文。而在道教中则是由道士按照一定的格式为信徒按照所求目的书写的“信”。每当择日开坛进表时，法坛道士们就需要通过拈香跪拜、起首作揖、敕水洒净、变神存思等等系统的过程启请神明、功曹。再由高功法师，步罡踏斗以本身元神飞到天庭默念表文，启禀上苍以求安泰。将表文呈于功曹仙官，再送往仙府门第。
06
炼度
“炼”是“一语双关”，指以法师的“内炼”去“交炼”亡魂。因为人生在世谁能没有毛病,这种毛病同样在死后也会继续下去，信徒希望通过召亡宣化，经咒加持，再由法师元神交炼从而让亡魂脱离疾病。反映了人民对疾病的反感，对亡灵的惦念。最后，交炼的亡魂将飞升南宫，享福逍遥。
07
告斗
“斗”乃“紫光夫人斗姆元君”的意思。在诸多度亡道场中，专门使用到该科仪。希望通过化符、通疏、书空、念咒以及金钟玉磬叩首拜揖，启请元君放光照地狱，救度沉溺魂魄。然后升上大梵宫逍遥自在。“告斗”只需要三位法师，但是依然十分热闹。
08
开光
“开光”就是为神像（或画轴、或雕像）请光分灵的科仪。因为，神像、法器在没有开光以前只是一个雕塑品或是普通的水墨画。在开光科仪中，行法高功通过上香请神，十献散花，通疏焚化，请光分灵，朱笔点窍，明镜开光，达到神像金光覆映、神通万化、福佑生民的目的。经过开光的神像，按例须留庙经宿，次日才可以请回本地或家中奉祀。科仪音乐跌宕起伏，锣鼓喧天，特别是到了高功呈送关告的文书上天上时，众人眼花缭乱、欣然不已。开光科仪表现了道教信徒对神灵的崇敬，并且希望经过法师开光点窍后的神灵供奉于家中或是店中，能够心想事成，幸福康泰、驱邪辅正。
9
拜斗安太岁
“太岁”为凶神，在地与木星相冲。然而该年出生与隔六年出生的人就会受到牵连，叫做“太岁煞”。然而通过道士的念经、画符、礼神、拜愿则可消除该“煞”。
10
解冤释结
在科仪中占有重要的地位。所谓冤结，主要指世间种种人际冤对，引起了阴讼牵连、人鬼牵连，阴鬼受难，阳世受报等，认为须用科仪和符文，解冤释结，以求阴鬼升仙，阳世平安。宋代王契真《上清灵宝大法》卷四十三称：
“凡人处世，多因躁心害物，或欠命负财，积诸冤结，以致阴讼牵连，无由托化，既承天恩开度，得领荐修，但其间怨气切齿，因邂逅恐生紊乱，当依斋法用符文，随事与之解释，使回心向道，解结和冤，庶可同登乐土矣。”在道教科仪中有独立的解冤释结斋仪，也有将解冤释结的内容包含在某些科仪中，前者如《太上道君说解冤拔度妙经》《太上三生解冤妙经》和《元始天尊说东岳化身济冤保命玄范诰咒妙经》等，后者如炼度仪和施食仪。不论是独立的斋仪或是被包含在某些科仪中，解冤释结都属于黄箓类的内容。
早期道教的《太平经》认为，以道德准则为指导思想的社会是无冤结社会，称“道兴者主生，万物悉生，德兴者主养，万物人民悉养，无冤结”，认为“君为父，象天 臣为母，象地 民为子，象和。天之命法，凡扰扰之属，悉当三合相通，并力同心，乃共治成一事，共成一家，共成一体也，乃天使相须而行，不可无一也。一事有冤结，不得其处，便三毁三凶矣”。而神仙世界，也是“诸神相爱，有知相教。有奇文异策相与见，空缺相荐相保，有小有异言相谏正，有珍奇相遗”。以这样一种无冤结的太平社会理想作为追求的目标，反映了两汉社会绝大多数民众在被压迫，被剥削的冤对中寻求出路的一种美好愿望。但是，据现存的史料，早期道教的科仪似乎尚未有解冤释结的内容。
11
安龙奠土
该科仪与古代的堪舆风水有关。主要是安镇龙神、土地。不起土府之煞。保平安。先由道士请水念章再点敕八方按灶神安五方。奠五方五土龙神。
12
分灯
分灯是斋醮中燃点坛场灯烛的常用仪式元，起初是独立的仪式体后来则被包含在别的仪式体中，作为某种斋仪的一项内容。据《上清灵宝大法》称：“欲荐拔阴灵照破幽暗之灯，须得慧光之法，方能降三光之慧，以接凡火之光，方能追摄受度。如无此法，只是凡火之光不能超脱矣。”它认为坛场灯烛之火非同凡火，必须取得日月星三光之“慧火”才能使灯烛具有上照天庭、下彻地狱、拔度亡灵的功用。
13
礼三师
是科仪中的一个重要内容。所谓三师即度师、籍师和经师，有天上和人间二种。“天上三师者，太上老君为度师，虚皇大道君为籍师，元始天尊为经师也”。人间三师者，“所为师者曰度师，度师之师曰籍师，籍师之师曰经师”。在科仪中，道士要先存念人间三师，次存念天上三师，“乘青黄白三气下降，心礼三拜，次五方卫灵诀，随方掐卯午酉子中，内思五脏、五岳、五星、五帝，各统从官兵马，备卫身中，四灵列侍，五色庆云，满身直射，五方罩覆，坛所吻合。内外之境，无感不通”。故唐代道士张万福在《洞玄灵宝三师名讳形状居观方所文》中称：“先存三师，然后行道。凡厥读经、讲诵、行道、烧香、入室、登坛，皆先礼师存念 次当起愿，开度九祖，及以己身。此法不遵，真灵靡降。”即将“礼三师”置于行仪之先的地位。尊重师长是道教的传统。《道德经》第二十七章有云：
“不贵其师，不爱其资。虽智大迷，是谓要妙。”意思是不尊重他的老师，不珍惜老师的借鉴作用，而自以为聪明的人，其实是最大的迷误。
道教尊“道”为最高信仰，道是虚无之体，无处不在，道是先天无极大道，生化宇宙之本源，道是成仙、成神、成佛，得道之本源，道是自然规律，从而大道自然。
道人以道为尊，以经为师，以戒为师，教内以早晚功课经而日诵，然而要能知其意，明其理，即诵经应明其经，知其义。
自老祖天师东汉创教，就首重功课之诵持。《早晚功课经》内容丰富全面，可见上圣先真之巍巍大范也。正一早晚功课经以道门传承的优美悦耳的上清古韵曲谱，通过咏、诵、吟、白等多种形式，始成于现今的《龙虎山正一日诵早晚功课》。功课者，实为入道之门墙，成仙之径路。功课者，课功也，课功自己之功也。功者，修自身之道也。道者，赖先圣妙法之典也。诵持上圣之金书玉诰，拜忏自己三业憎恶之罪行，证悟自己本元本性之真心，非科教不可了道成真。经之为经，是前圣之心印也，咒之为咒，乃古仙之妙用也。诵者，明也，持者，行也。诵诚者，则经明。持之笃者，则法验。经明则道契于内，法验则尊彰于外。经明法验两全者，则妙也，此乃住丛林者之规范，升仙者之梯蹬。陶熔众信之大器也，无此无从教人，无此无从化人，无此无从度人。是故，凡诵经者，无论于庙于家，切须斋戒沐浴，严整衣冠，严心定气，焚香上启，叩齿演音，缓缓朗诵。慎勿轻慢交谈，务在正身、正心、正念，念念无违，久之，自有感应。所谓、诵持万遍，妙理自明矣！
倘若吾人能于此间虔诚发心、上表祈福，则可感通神明，随分而应，凡有所求，莫不如意。所以道教的早晚功课也是很至关重要的。
学之道
